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Noch nicht kampffähig

Bis die Rafales am kroatischen Himmel endgültig das Zepter der MiG-21 und den Schutz des Luftraums übernehmen, wird jedoch noch etwas Zeit ins Land ziehen. Denn die französischen Delta-Kampfjets können aktuell noch nicht scharf schießen – weil ihnen dazu die notwendigen Waffen fehlen. Zwar wurden in der Vergangenheit schon kroatische Rafales mit MICA-Luft-Luft-Raketen an den Flügelenden gesichtet. Dabei handelte es sich allerdings um Übungsraketen für Trainingszwecke, nicht um scharfe Exemplare. Auch lasergelenkte GBU-12-Bomben für Luft-Boden-Angriffe sollen, so heißt es aus Insiderkreisen, bislang nur in der Dummy-Version vorhanden sein. Weitere Details zum für die kroatischen Rafales vorgesehenen Waffenarsenal sowie zur weiteren Systemausstattung der Jets sind – abgesehen vom AESA-Radar Thales RBE2-AA im Bug – bislang nicht bekannt. Offiziell hieß es bislang nur, Kroatien habe ein "Basispaket an Luft-Luft-Lenkwaffen" erworben. Ob dazu beispielsweise auch die Langstreckenrakete Meteor zählt, ist unklar, aber wenig wahrscheinlich.

Klar ist derweil, dass die Rafales der Kroaten ihre vorläufige Einsatzbereitschaft nicht vor Ende dieses Jahres erreichen werden. Gerüchteweise heißt es gar, dass scharfe Lenkwaffen erst 2026 kommen sollen. Seit Spätherbst 2024 und bis auf Weiteres leisten daher Kroatiens NATO-Partner Ungarn (mit JAS-39 Gripen) und Italien (mit Eurofighter Typhoon) entsprechende Amtshilfe.